โดยส่วนใหญ่ผู้สูงอายุจะมีอาการปวดหลัง เนื่องจากเกิดการเสื่อมไปตามวัยของกระดูกสันหลังและข้อต่อ จึงมักเห็นผู้สูงอายุหลังคด หรือ งอ ปวดร้าวลงขา ซึ่งนับวันคนไทยจะมีอายุที่ยืนยาวขึ้น  โดยปัจจุบันคนที่มีอายุมากกว่า 60 ปี  คิดเป็น 9-10%ของประชากร หรือประมาณ 6-7 ล้านคน  ต้องมีการเสื่อมของกระดูกสันหลังเกิดขึ้น  อาจมีอาการบิดเบี้ยวของกระดูกสันหลัง โก่ง คด งอ เลื่อนไปด้านหน้า ด้านข้าง หรือบริเวณบั้นเอว เป็นต้น การนอนหลับโดยนอนบนที่นอนที่เหมาะสมกับผู้สูงอายุเป็นส่วนหนึ่งที่จะช่วยบรรเทาอาการปวดหลังของผู้สูงอายุได้ โดยวิธีการเลือกซื้อที่นอนที่เหมาะกับผู้สูงอายุมีดังนี้

ความหนาของที่นอน

ความหนาของที่นอนแบ่งตามประเภทของวัสดุที่ใช้ทำที่นอนเป็นหลัก โดยในปัจจุบันที่นอนจะมีความหนาอยู่ระหว่าง 6-12 นิ้ว ซึ่งความหนาที่เหมาะสำหรับผู้สูงอายุนั้นมีวิธีเลือกดังนี้

1. ถ้าเป็นที่นอนสปริง ควรเลือกที่นอนที่มีความหนามากหน่อยควรมีความหนาของที่นอนเกิน 10 นิ้วขึ้นไป

2.ถ้าเป็นที่นอนยางพารา อาจจะไม่ต้องเน้นที่ความหนามากนักเนื่องจากที่นอนยางพาราถ้ายิ่งหนาจะยิ่งมีน้ำหนักมาก ยากต่อการเปลี่ยนผ้าปูที่นอน หรือเคลื่อนย้ายทำความสะอาด ดังนั้นความหนาของที่นอนยางพารา ไม่ควรเกิน 8 นิ้ว หรือถ้าที่นอนหนาเกิน 8 นิ้วจะต้องมีน้ำหนักพอที่จะสามารถยกเปลี่ยนผ้าปูที่นอนคนเดียวได้

ที่นอนที่เหมาะกับผู้สูงอายุนั้นจะต้องเน้นที่นอนที่มีความแน่นหรือ Density มากหน่อย โดยแบ่งวิธีการเลือกออกเป็น 2 กลุ่ม คือ กลุ่มที่นอนสปริง และกลุ่มที่ไม่ใช่สปริง โดยมีรายละเอียดดังนี้

ที่นอนสปริง จะแบ่งเป็น 2 กลุ่ม คือ สปริงต่อเนื่อง และสปริงแยกอิสระหรือ Pocket spring

ที่นอนกลุ่มที่ไม่ใช่สปริง

– เครื่องแต่งกาย

แม้ในอดีตคนญี่ปุ่นจะใส่กิโมโนในชีวิตประจำวันแต่ปัจจุบันคนที่ใส่กิโมโนในชีวิตประจำวันนั้นแทบจะไม่มีเหลืออยู่ ปัจจุบันจะใส่ชุดแบบตะวันตกเป็นส่วนใหญ่

– ศาสนา

เชื่อกันว่าสำหรับคนญี่ปุ่นแล้วคนที่ยึดถือศาสนาอย่างจริงจังนั้นมีไม่มากนัก การที่คนญี่ปุ่นไปบูชาเทพเจ้าที่ศาลเจ้าบ้าง ไปเคารพศพที่วัดบ้าง แต่ก็ยังนำต้นคริสต์มาสออกมาฉลองในเทศกาลคริสต์มาสด้วยเช่นกันนี้ก็เป็นเรื่องปกติในประเทศญี่ปุ่น

– ที่อยู่อาศัย

เนื่องจากจำนวนประชากรในญี่ปุ่นเมื่อเทียบกับพื้นที่ของประเทศแล้วค่อนข้างเบียดเสียดทำให้ผู้คนในเมืองอย่างโตเกียวหรือโอซาก้าส่วนใหญ่จะอาศัยอยู่ในแมนชั่น (คอนโดมิเนียม) หรืออพาร์ตเมนต์ โดยแมนชั่นในเมืองนั้นส่วนใหญ่จะมีค่าเช่าสูง และมีการแลกเปลี่ยนซื้อขายกันในราคาสูงเช่นกัน แม้ในตัวเมืองจะมีคนอาศัยอยู่ในบ้านสไตล์ญี่ปุ่นไม่มากแต่หากออกไปนอกเมืองหรือตามชนบทแล้วก็ยังพอพบเห็นได้อยู่

– โรงเรียน

การศึกษาขั้นพื้นฐานของญี่ปุ่นประกอบด้วยชั้นประถมศึกษา 6 ปี และชั้นมัธยมศึกษาตอนต้นอีก 3 ปี รวมเป็น 9 ปี หลังจากนั้นจะเป็นระดับชั้นมัธยมศึกษาตอนปลายอีก 3 ปี หรือไม่ก็เข้าโรงเรียนเฉพาะทาง มีคนที่เรียนต่อระดับมหาวิทยาลัย 4 ปี หรือเรียนมหาวิทยาลัยระยะสั้นเช่นกัน นอกจากนี้ภาคการศึกษาใหม่ของญี่ปุ่นจะเริ่มในเดือนเมษายน และจะจัดพิธีจบการศึกษาในเดือนมีนาคม

– คำพูด

ภาษาทางการของญี่ปุ่น คือ ภาษาญี่ปุ่น แม้ว่าการศึกษาขั้นพื้นฐานจะมีภาษาอังกฤษรวมอยู่ด้วย แต่คนญี่ปุ่นที่ไม่สามารถพูดคุยบทสนทนาง่ายๆ หรือบอกทางให้กับชาวต่างชาติเข้าไปพูดคุยทักทายด้วยก็มีอยู่มากเช่นกัน

เรามาทำความรู้จักกิจกรรมต่างๆ ที่จะเกิดขึ้นในเทศกาลปีใหม่ส่งท้ายปีเก่าของคนญี่ปุ่น กันสักเล็กน้อยว่ามีกิจกรรมอะไรที่น่าสนใจกันบ้าง

ในวันที่ 1 ถึงวันที่ 3 หรือที่คนญี่ปุ่นเรียกว่า “โชวกัตซึซันกะนิจิ”  ชาวญี่ปุ่นจะเริ่มเทศกาลส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่กันตั้งแต่ในช่วงประมาณกลางเดือนธันวาคม ไปจนถึงกลางเดือนมกราคม และในช่วงเวลานี้ มีกิจกรรมมากมายที่แสดงให้เห็นถึงวัฒนธรรมประเพณี และอุปนิสัย ของคนญี่ปุ่น

หากเมื่อกล่าวถึงอาหารแล้ว สำหรับคนญี่ปุ่นเองสิ่งที่คนญี่ปุ่นนิยมทานกันในคืนวันที่ 31 ธันวาคม เพื่อเป็นการต้อนรับปีใหม่ที่จะมาถึงก็คือ โทชิโคชิโซบะ โดยเป็นสัญญาลักษณ์ของการมีอายุยืนยาว เพราะมีลักษณะที่เป็นเส้นยาว ชาวญี่ปุ่นจึงมีความเชื่อว่าหากได้รับทานโซบะในวันที่ 31 ธันวาคมแล้ว จะมีอายุยืนยาวเหมือนเส้นของโทชิโคชิโซบะนั้นเอง

และตามสถานที่ต่างๆ อาทิเช่น สวนสนุก ก็มีกิจกรรมต่างๆเพื่อร่วมต้อนรับปีใหม่ด้วย เช่น มีการจุดพลุ การจัดคอนเสิร์ต เพื่อให้ผู้คนได้มาร่วมกันนับถอยหลัง เฉลิมฉลองต้อนรับวันปีใหม่ด้วยกัน ในสภาพอากาศที่หนาวเหน็บ และนอกจากนี้ รถไฟสายต่างๆ ก็ยังเปิดให้บริการเป็นพิเศษ โดยการเพิ่มเที่ยวรถไฟ และขยายเวลาทำการไปจนถึงเช้าเช่นกัน

ตามศาลเจ้า หรือ วัดชินโตที่ใหญ่ๆ ก็จะแน่นขนัดไปด้วยผู้คนที่มีมาร่วมฟังการตีระฆังส่งท้ายปีเก่า ต้อนรับปีใหม่หรือที่เรียกว่า โจยะโนะคะเนะ ตามประเพณีโบราณของญี่ปุ่น พระจะตีระฆังจำนวน 108 ครั้ง ซึ่งถือเป็นการขับไล่สิ่งชั่วร้าย 108 อย่างที่มีอยู่ในตัวมนุษย์ เมื่อตีครบ 108 ครั้ง ก็ถือว่ากิเลสตัณหา ความโลภต่าง ๆ ที่อยู่ในตัวได้ถูกชำระออกไป พร้อมที่จะต้อนรับวันใหม่ ปีใหม่ด้วยจิตใจที่บริสุทธ์อย่างแท้จริง

และเมื่อเข้าสู่วันที่ 1 มกราคมแล้ว วันแรกของปีซึ่งเรียกว่า กังจิซึ เปรียบเสมือนวันแห่งการเริ่มต้น และต้อนรับสิ่งใหม่ ๆ เข้ามาในชีวิต ผู้คนก็จะพากันไปทำบุญตามวัด ไหว้พระเพื่อเป็นสิริมงคล และอธิษฐานขอพรจากสิ่งศักดิ์สิทธิ์ซึ่งจะเริ่มทำกันตั้งแต่วันที่ 1 – 3 มกราคม

ในตอนเช้าของวันปีใหม่ หรือที่เรียกว่า กังทัน สมาชิกในครอบครัวจะอยู่กันพร้อมหน้า เพื่อรับประทานอาหารมื้อแรกของปีใหม่ร่วมกัน

คืนก่อนวันปีใหม่ หรือวันสิ้นปี

ในช่วงข้ามปีในคืนที่ 31 ธันวาคม เรียกว่า “โอมิโซกะ” นี้ ชาวญี่ปุ่นจะนิยมทำความสะอาดบ้านครั้งยิ่งใหญ่ เพื่อตอนรับสิ่งดีๆ ในปีที่กำลังจะมาถึง แต่ละบ้านจะจัดเตรียมอาหารอย่างอุดมสมบูรณ์เตรียมร่วมฉลองวันปีใหม่กับสมาชิกในครอบครัว และจะนิยมรับประทาน “โทชิโคชิโซบะ” เพื่อขอให้มีชีวิตที่ยืนยาว ตกเวลากลางคืนจะพร้อมใจกันฟังเสียงระฆังโจยะ โนะคาเนะ (Jyoyo no kane) จากวัดที่มีชื่อเสียงทั่วประเทศซึ่งจะมีการถ่ายทอดทางสถานที่โทรทัศน์และวิทยุ พระจะผลัดกันตีระฆังในวัดให้ครบ 108 ครั้ง ถือเป็นการขับไล่กิเลสชั่วร้าย 108 อย่างที่มีอยู่ในตัวมนุษย์ เพื่อจะได้ต้อนรับวันขึ้นปีใหม่ด้วยจิตอันบริสุทธิ์ ซึ่งในวันนี้ชาวญี่ปุ่นนิยมเข้าร่วมกิจกรรมต่างๆ เพื่อลบล้างสิ่งไม่ดีทั้งหลาย เช่น

การตีระฆังวันสิ้นปี (โจยาโนะ คาเนะ) : คืนก่อนวันขึ้นปีใหม่ ตามวัดทั้งประเทศญี่ปุ่นจะมีพิธีการตีระฆังเป็นจำนวน 108 ครั้ง เนื่องจากคำสั่งสอนในศาสนาพุทธนั้น มนุษย์มีบาป 108 ชนิด เชื่อว่าการตีระฆังจะช่วยล้างบาปได้ เมื่อสิ้นเสียงของระฆังครั้งสุดท้ายโลกจะเปลี่ยนใหม่ มนุษย์มีอิสระที่จะเริ่มปีใหม่ด้วยสภาพที่ใสสะอาด

การนวดแป้ง (โมจิซึคิ) :โมจิเป็นอาหารตามประเพณีวันปีใหม่ในอดีต จะมีการทำขนมนี้กันทุกบ้าน ปัจจุบันยังคงมีหลายครอบครัวที่ยังคงนิยมทำขนมชนิดนี้

ของขวัญสิ้นปี(เซอิโบ) : เป็นประเพณีการให้ของขวัญวันสิ้นปีเพื่อแสดงการขอบคุณแก่ผู้ที่ให้ความช่วยเหลือ และให้การบริการ ยังมีช่วงเวลาที่ชาวญี่ปุ่นนิยมให้ของขวัญในช่วงเดือนกรกฎาคม เรียกว่า “โอจูเกง” (ของขวัญกลางปี)

วันปีใหม่

– แสงของดวงอาทิตย์ในวันปีใหม่ (อาซึฮิโนเด้)

– การไปวัดครั้งแรกของปี (ฮาซึโมเด้)

– อาหารวันขึ้นปีใหม่ (โอเซจิ เรียวหริ)

– เงินในรูปของขวัญ (โอโทชิดามะ)